Les Pays Baltes, Lituanie, Lettonie et Estonie, sont notre destination pour ce voyage reporté depuis deux ans. Partis de Roissy et après une brève escale à Helsinki arrivée sous une belle averse à Vilnius en après midi du 1^er juin.

Visite le lendemain, parfois sous la pluie, du vieux Vilnius aux multiples églises, passage au ghetto juif, et au quartier des artistes, puis Place de la République aux couleurs ukrainiennes et nous voilà ensuite Place de la Cathédrale et au monument dédié aux fondateurs du pays.

Excursion ensuite au Château de Trakaï, forteresse militaire autrefois devenue aujourd’hui musée archéologique.

Dernière halte en Lituanie à la Colline des Croix, symbole de la lutte contre les soviétiques qui les enlevaient.

Entrée en Lettonie le 4 juin et arrêt au Château de Rundale de style baroque italien. Visite des salles richement décorées et meublées. Le tout est complété par un grand parc à la française.

Riga nous plonge dans l’architecture Art Nouveau avec des façades plus ornementées les unes que les autres. Le Monument de la Liberté nous dirige vers un magnifique parc de verdure. Mais Riga c’est aussi de vieilles fortifications en brique rouge, et de nombreuses églises des trois cultes.

L’après-midi visite du musée ethnographique proche de Riga pour découvrir l’habitat Letton d’autrefois (constructions en bois et couvertures en chaume) C’est une destination privilégiée pour les loisirs.

Le dimanche 5 départ pour l’Estonie que nous abordons par Pärnu, ancien port de commerce située sur la Baltique, occasion de tester la mer malgré le vent. Nous arrivons en fin d’après-midi à Tallinn.

Lundi 6 Juin, découverte de la cité médiévale aux remparts bien conservés. Dans la Ville Haute, nous surplombons la vieille ville et apercevons le port et ses paquebots de croisière. La Place de la Mairie, cœur de la ville, est très animée c’est un lieu de rencontre. L’ambassade de Russie tout proche, avec tous les slogans et photos contre la guerre nous rappelle l’actualité en Ukraine.

L’après-midi est consacrée à la visite du Palais Kadriog, prestigieux château avec jardins à la française. Y a été adjoint un important musée où nous voyons une belle collection de tableaux de l’Ecole Hollandaise.

Puis le mardi 7 juin, traversée en Ferry vers Helsinki que nous découvrons en car avec une halte Place du Sénat devant le monument du Tsar Alexandre II et visite de la curieuse église de Temppeliaukio creusée dans la roche.

Vol le lendemain pour Paris et retour à Angers.

Que peut-on dire de ce voyage longtemps attendu, sinon que les Pays Baltes n’ont rien à envier à d’autres destinations plus prisées. Nous y avons découvert des capitales verdoyantes avec des centres historiques remarquablement conservés. Sorties de l’étau soviétique, ces petites républiques sont toutefois inquiètes, toutes trois arborent souvent en soutien les couleurs de l’Ukraine. Craignent-elles peut-être de subir le même sort ?

Elles restent aussi malgré tout marquées par l’époque soviétique, des quartiers entiers portent la marque (je tente un néologisme) d’une certaine « russeticité », mais elles ont su rebondir et avec le concours de l’UE développer leur économie, les quartiers modernes en sont la preuve. Cela a sûrement profité à une classe sociale évoluée laissant certainement d’autres en arrière mais n’est-ce pas ainsi malheureusement dans tout développement économique?